A Cruz

“Os que não foram crucificados com Cristo não podem ser e não são dignos de pregar a mensagem da cruz. A cruz que pregamos deveria crucificar-nos primeiro, a ponto de nossa vida e nossa mensagem estejam mescladas. A cruz que pregamos não deve ser apenas uma mensagem e sim, a vida que temos diariamente. Quando o Senhor morreu na cruz pelos pecadores, Ele libertou o homem da punição do pecado. Quando o Senhor Jesus morreu na cruz com os pecadores, Ele libertou o homem do pecado e do seu ego”. Watchman Nee

O Evangelho do Reino

“… andava Jesus de cidade em cidade, e de aldeia em aldeia, pregando e anunciando o evangelho do reino de Deus” (Lc 8:1).

O evangelho pregado por Jesus tinha um qualificativo: O reino de Deus. Era a proclamação do governo de Deus sobre a vida de cada homem. A perdição eterna do homem é fruto de sua rebelião, do governo sobre a própria vida, por disso, ele não poderá ser salvo sem que abandone esta rebelião. Ninguém é salvo por fazer uma oração pedindo que Jesus entre em seu coração, não há base bíblica para isso. A salvação é, portanto, uma decisão de colocar-se debaixo da autoridade de Jesus, submetendo-se às condições impostas por Ele. PREGAR O EVANGELHO, É PORTANTO, IMPLANTAR O REINO DE DEUS NO CORAÇÃO DAS PESSOAS.

 “E chamando a si a multidão com os discípulos, disse-lhes: Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz, e siga-me. Pois quem quiser salvar a sua vida, perdê-la-á; mas quem perder a sua vida por amor de mim e do evangelho,  salvá-la-á.” (Mc 8:34,35)

Duas condições aparentemente iguais, mas, na verdade, a primeira define  a porta de entrada no reino de Deus, e a segunda, o caminho por onde temos que andar. O que significa negar-se a si mesmo?   É a decisão de abrir mão de todos os seus direitos pessoais, de todos os seus valores. É renunciar a tudo quanto se é e a tudo quanto se possui. É abrir mão de sua própria vontade. Entendemos que arrependimento é uma mudança de atitude interior. Então, diante dessa verdade, podemos dizer que arrependimento é o termo equivalente para o negar-se a si mesmo.

E tomar a cruz? Qual o significado dessa expressão? A cruz a qual Jesus se refere é uma rendição completa ao governo de Deus. É uma decisão constante e incondicional de render minha vontade, sempre que ela entrar em conflito com a vontade do Senhor. É minha vida presa a vida de Cristo. Paulo disse: “Estou crucificado com Cristo; logo, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim. E a vida que vivo na carne, vivo pela fé no filho de Deus” (Gl 2:20). QUANDO RENUNCIAMOS, DEIXAMOS DE GOVERNAR NOSSA VIDA. QUANDO TOMAMOS A CRUZ, DEIXAMOS DEUS GOVERNAR A NOSSA VIDA.

Sinais da Vinda de Jesus

“Tendo Jesus saído do templo, ia-se retirando, quando se aproximaram dele os seus discípulos para lhe mostrar as construções do templo. ² Ele, porém, lhes disse: Não vedes tudo isto? Em verdade vos digo que não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derribada. ³ No monte das Oliveiras, achava-se Jesus assentado, quando se aproximaram dele os discípulos, em particular, e lhe pediram: Dize-nos quando sucederão estas coisas e que sinal haverá da tua vinda e da consumação do século” (Mt 24:1-3).

Quero aqui destacar uma das perguntas feita pelos discípulos, diante da profecia de Jesus a respeito da destruição do templo: “que sinal haverá da tua vinda…”  Ao contrário do que a escatologia moderna ensina, se queremos de fato entender este tema, A Vinda de Jesus, temos que fazê-lo a partir dos evangelhos, analisando o que o próprio Jesus falou sobre ele. A próxima etapa é analisar o que os apóstolos falaram às igrejas nas cartas escritas. A resposta de Jesus nos leva a estar atentos quanto ao cumprimento dos sinais que antecederiam sua vinda. Vejamos:

• A tribulação sofrida pelos Judeus diante do cerco de Jerusalém e destruição do Templo. Este sinal cumpriu-se no ano 70 da era cristã, quando o imperador Tito cercou a cidade e depois a destruiu (Lc 21:20-23).
•  Guerras, fome, epidemias, bramido do mar e das ondas e terremotos (Mt 24:7 ; Lc 21:25). Alguém tem alguma dúvida quanto ao cumprimento desses sinais?
• Multiplicação da iniquidade (Mt 24:12). Outro sinal claramente evidenciado nos dias de hoje. Vivemos os tempos difíceis descritos por Paulo (2Tm 3:1-5), onde os homens são mais amigos dos prazeres que amigos de Deus.
• A preparação do ambiente mundial para o surgimento do anticristo como governo. “Deu-se lhe ainda autoridade sobre cada tribo, povo, língua e nação. e adorá-lo-ão todos os que habitam sobre a terra, …” (Ap 13: 7,8)

Há outros sinais que compõem esta lista, mas creio que estes são suficientes para entendermos que Jesus está às portas. “Ora ao começarem estas coisas a suceder, exultai e erguei a vossa cabeça; porque a vossa redenção se aproxima” (Lc 21:28). Diante de tudo isso, a pergunta que devemos fazer é: Estamos prontos?

Meditemos na letra de um hino antigo:

Assim como a noite espera pelo dia. 
Assim como a praia espera pelo mar. 
Assim como a noite espera pelo vento. 
Com mais ansiedade eu estou a te esperar. 

Coro: 

Te espero, chorando, te espero mestre querido. 
Estou me encurvando ante o peso da cruz. 
Me ajude chegar ao meu lar prometido. 
Sem ti não consigo viver meu Jesus. 

Bem mais que as flores esperam pelo orvalho. 
Bem mais que o perdido espera se encontrar. 
Bem mais que o filho espera a mãe querida. Com mais ansiedade eu estou a te esperar.

As Características de um discípulo

O QUE É UM DISCÍPULO? É POSSÍVEL SABER QUEM É UM DISCÍPULO? Vou exemplificar usando o mundo animal: Como eu sei o que é uma girafa?  Ela tem características próprias: Um longo pescoço. E um leão? Como podemos reconhece-lo? Ele tem uma grande juba cobrindo sua cabeça e pescoço.  Deste modo, eu posso saber quem é um discípulo. Porque vou encontrar na vida dele as características de um discípulo. Listei alguns textos abaixo extraídos dos evangelhos. São palavras de Jesus que nos mostram quais são as características de um discípulo. Se essas características estiverem presentes na vida de qualquer pessoa, podemos ter a certeza de que estamos diante de um verdadeiro discípulo de Jesus. 

• “Se alguém vem a mim e não aborrece (amar menos) a seu pai, e mãe, e mulher, e filhos, e irmãos, e irmãs e ainda a sua própria vida, não pode ser meu discípulo.  E qualquer que não tomar a sua cruz e vier após mim não pode ser meu discípulo” (Lc 14:26,27).
• “Assim, pois, todo aquele que dentre vós não renuncia a tudo quanto tem não pode ser meu discípulo. (Lc 14:33)”

• “Disse, pois, Jesus aos judeus que haviam crido nele: Se vós permanecerdes na minha palavra, sois verdadeiramente meus discípulos.” (Jo 8:31)
• “Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos: se tiverdes amor uns aos outros.” (Jo 13:35)
• “Nisto é glorificado meu Pai, em que deis muito fruto; e assim vos tornareis meus discípulos.” (Jo 15:8)